Hoe zou een app voor Theaterkrant eruit kunnen zien? Dat was de vraag waarmee vier groepen eerstejaars studenten Informatica en Informatiekunde aan de Universiteit Utrecht twee maanden lang aan de slag gingen. Voor het vak Ontwerpen van Interactieve Systemen (OIS), moesten ze de wensen van de opdrachtgever inventariseren, een ontwerp maken, dit testen, en uiteindelijk presenteren aan hun collega’s en aan een delegatie van Podiumkunst.net.
Vanuit Theaterkrant fungeerde hoofdredacteur Simon van den Berg als opdrachtgever. Hij vertelde de studenten in februari over de plannen van Theaterkrant voor het uitbreiden van de site met agendagegevens van voorstellingen. Dat brengt nieuwe uitdagingen met zich mee, want: hoe moet die extra informatie geïntegreerd worden in de recensies die de site nu biedt? Moet dat wellicht apart, via een app?
Via een aantal feedbackrondes ontwikkelen de studenten een prototype. Eerst alleen functioneel, een zogenaamd draadmodel, en ten slotte een hi-res ontwerp. Bij de presentaties van de vier groepen op 10 april blijkt dat ze elk andere accenten leggen. Een groep legt veel nadruk op personalisatie van de app, met de mogelijkheid om theaters en voorstellingen te bookmarken en te raten. Andere groepen hebben juist goed nagedacht over hoe je moet kunnen zoeken binnen het grote aanbod en kwamen met interessante voorstellen voor filters en sorteringen.
Eén groep heeft een prototype ontwikkeld dat eruit springt. Een goed doordachte app die het ontdekken van nieuwe voorstellingen centraal stelt. Het voorstel wordt enthousiast gepresenteerd door de studenten, die daarmee een leuke prijs winnen. Volgens Simon bieden de projecten van de studenten veel inspiratie voor Theaterkrant. “De studenten kunnen dit najaar al kijken hoe wij zelf met deze ideeën aan de slag gaan.”