Carcassettes laat zien wat er ontstaat wanneer makers volledige vrijheid nemen, en die samen delen
Elke stad koestert haar eigen muziek- en kunstscene: van CBGB’s in New York en grunge in Seattle, tot Berghain in Berlijn, de Manchester Sound en de punk- en Britpop-golf in Londen. Amsterdam kende in de jaren ’90, naast de opkomende house-scene, een even bruisende DIY-underground scene. Dankzij betaalbare 4-track home-recorders konden makers volledig onafhankelijk werken, experimenteren en zelfstandig hun muziek uitbrengen via het unieke collectieve cassettelabel: Carcassettes.
4 CASSETTEBANDJES + 1 POST-ELASTIEK = 1 CARCASSETTEBOX
X 9 BOXEN = 412 ORIGINELE THUISOPNAMEN
Het Carcassettes-collectief ontstond in de jaren ’90 als reactie op de steeds commerciëler wordende muziekindustrie. Het bood een vrijplaats voor zowel bekende als onbekende indie-makers; indie in de oorspronkelijke betekenis van het woord: independent, onafhankelijk.
Individuen waaiden vanuit verschillende streken neer in de Amsterdamse alternatieve muziek- en kunstscene. De stad zat vol eigenzinnige types zoals muzikanten, schilders, ontwerpers en schrijvers, die elkaar opzochten en hielpen waar nodig, maar tegelijkertijd vooral hun eigen ding deden. Ook de makers van het collectief werkten volledig autonoom, maar brachten hun eigen cassette uit via het collectieve Carcassettes-label. Ze bepaalden gezamenlijk hun deadlines, ontwierpen hun eigen hoesjes, kopieerden de cassettebandjes en organiseerden samen release-avonden.
Die avonden vonden plaats in Café Het Museum, Winston Kingdom, het schip Quo Vadis, Zaal 100, OCCII, OT301 tot in Paradiso; het werk uit de cassettebox werd daar live uitgevoerd. Het publiek werd op de hoogte gebracht via persoonlijk gemaakt artwork zoals flyers, posters en nieuwsbrieven.
Zo werd elke maker zijn eigen labelbaas. En zonder bemoeienis van grote studio’s of labels ontstond een ongepolijst en bezield geluid.
De muzikanten komen uit bands zoals zZz, Claw Boys Claw, Bingotrappers, Fatal Flowers, Relax Head Man, Scram C Baby, De Artsen, 13, Johan, Daryl-Ann, Wondertree, Mongrell, Treble Spankers, Soft Parade, Ellen ten Damme band, The Kliek, Golden Retriever, Kane, Slurve, Lazy Sunday Dream, The Rhinocaps, Betty Serveert, The Kelvinators, Chicas del Rock, Stereo Apollo, The Herb Spectacles, The Aboriginals en Hallo Venray.
De vrije manier van maken, de DIY-gedachte, maakt Carcassettes uniek, en is iets dat in het gestroomlijnde (productie)proces van vandaag vaak verloren gaat.
Muziekproducent Casper van der Lans (1994) kwam in zijn studio in aanraking met Carcassettes. Hij ontdekte de legendarische ‘Rode Box’ uit 1996. Geïntrigeerd door deze vondst dook hij dieper in het materiaal en stuitte op een rijk archief van muziek én de eigenzinnige doe-het-zelf-filosofie.
Hij nam contact op met Hans Bos (oprichter van het label) en Robin Berlijn. Al snel ontstonden er tal van ideeën om de muziek en de bijbehorende 100% do-it-yourself-mentaliteit opnieuw zichtbaar te maken en te bewaren voor de toekomst.
Wat ik mooi en inspirerend vind aan Carcassettes, is de vrijheid die doorklinkt in de muziek. Tegenwoordig is alles een product geworden, en moet alles perfect zijn: dat werkt remmend. Op Carcassettes mag je alles loslaten, en kun je op een hele laagdrempelige manier samen liedjes schrijven. Vaak blijken die rauwe eerste ideeën gewoon het beste te zijn.
Ik vind het echt een geweldig en waardevol project, met bekende en onbekende artiesten die waanzinnig mooie muziek hebben gemaakt. Komt de hele Carcassettes-collectie geremasterd ter beschikking? Ik weet dat ik heel erg onder de indruk was toen ik de Carcassettes ontdekte. Zo vrij, vers en creatief allemaal. Te gek man!
Carcassettes functioneerde als een organisch netwerk zonder vaste hiërarchie, waarin ruimte was voor experiment, mislukking en onverwachte samenwerking. Deze manier van werken leidde tot een eigenzinnige en herkenbare artistieke signatuur. Vandaag de dag is het gedachtegoed nog altijd actueel. In een tijd waarin veel makers zoeken naar autonomie en alternatieve manieren van produceren en delen, biedt Carcassettes een relevant referentiekader.
Wat er momenteel gebeurt rondom carcassettes
Inmiddels is het Carcassettes-archief opgenomen als cultureel erfgoed door het Allard Pierson Museum, waarmee de betekenis van het collectief institutioneel wordt erkend.
In oktober 2026 presenteert het Allard Pierson Museum de tentoonstelling DIY- Carcassettes. Dit markeert zowel het 30‑jarig bestaan van het collectief als de opname van het archief in de vaste collectie. Het museum heeft de opnames gedigitaliseerd en maakt dit zichtbaar in oktober met een aantal grote expositieborden in de studio ruimte.
- No Man’s Land, Conferentie voor muzikanten, muziekprofessionals en beleidsmakers in TivoliVredenburg heeft Carcassettes opgenomen in hun programmering december 2026.
- Podiumkunst.net ondersteunt het archiveren en remasteren van het Carcassetes archief.
- Excelsior Recordings brengt maandelijks tijdens het luchtalarm een cassette uit op streaming platforms zoals Spotify.
- Erasmus Universiteit onderzoekt de DIY-organisatiestructuur van Carcassettes.
- DJ Lisa Konings (KINK FM) draait wekelijks een Carcassettes-track.